茂名位于广东省西南部，东接阳江，西邻湛江，南涉南海，北连云浮、 广西 壮族自治区，依山面海，地势北高南低，地貌以丘陵、平原为主。总面积11459平 方公里，人口581万。辖茂南区、电白县，代管高州、化州、信宜三市。
　　地处热带亚热带过渡区，气候温和，日照时长，雨量充沛，年平均气温23.3C 盛产粮食及荔枝、龙眼、柑橙、芒果等岭南佳果，香蕉产量占全国五分之一。花生 糖蔗、黄红麻、蚕桑、北运菜等经济作物和桔红、田七等中药材久负盛名，是广东 重要的生产基地。全市林业用地62万公顷，森林覆盖率51.9％。境内河流、水库众多，水资源丰富。沿海有迂回海岸线248.4公里，盛产龙虾、鲈鱼、膏蟹等，海洋捕捞和水产养殖较发达，是广东重要的渔业基地。1996年，全市水产养殖面积46.5万亩，水产品总产量达29.98万吨。境内矿产品种多，储量大。其中油页岩储量居全国之首，高岭土、玉石和钛矿储量及质量均列广东之冠。
　　茂名市按照“高起点规划、高标准建设、高效能管理”的原则，认真 编制了向南延伸、靠海发展的《茂名市（1993-2010年）城市总体规划》， 并于1994年获省政府批准开始实施。各市、县（区）及大部分建制镇都编 制或修订了总体规划。1997年，拓宽和改造了市区四大出口；新建了光华南路、油城七路至九路等23条城市主次干道，扩建改造了为民路、高山路等11条城市道路，共计25.4公里，总面积94万平方米；新建了福华、朝阳等14个新区，基本建成了能容纳50万人口的中等城市框架；扩建了永久桥，新建了竹园桥；建成河东自来水厂和名湖供水调节工程；基本建成人民广场和中心广场；营造了一批公共绿地、专用绿地和道路绿化带，使市区人均公共绿地增加67.6%；城市路灯和灯饰更加美丽。茂名市将以现有城区为基础，沿高水一级公路由北向南、靠海发展，形成由现成区----乙烯片----新港区组成的带状组团式布局。1997年，高水一级公路的建成和水东经济开发试验区的发展，为建设美丽的现代化的海滨城市奠定了基础。与此同时，各县（市、区）和建制镇完成了总体规划的修编，城镇和乡村建设水平有新的提高，城乡规划管理如期实现“南粤杯”和“岭南杯”近期目标，成为全省唯一一个市县全部达标的地级市。1997年末，全市户籍人口590.19万人,其中市区64.61万人,在全市总人口中,非农业人口114.13万人,其中市区非农业人口29.27万人,城区人口28.18万人。人口控制成效显著。农村居民住宅竣工面积继续增加，城镇居民住宅竣工面积有所下降。全年农村住宅竣工面积498.92万平方米,比上年增长4.3%,城镇住宅竣工面积43.12万平方米,比上年下降27.5%.到2010年，城市规划用地面积扩展到110平方公里，规划范围内常住人口95万人；茂石化公司的炼油能力提高到3000万吨/年，乙烯规模达到100万吨/年；港口吞吐能力达2184万吨；一个美丽的现代化的海滨城市将在茂名大地崛起。